ম্যাচের তখন ২ মিনিট বাকি। চিলি চেষ্টার কোনো রকমে সময় নষ্ট করে হলেও আর্জেন্টিনাকে রুখে দেওয়া। কেননা, তখনও যে কোনো গোলই করতে পারেনি আর্জেন্টিনা। তবে তাদের সেই চেষ্টা ব্যর্থ করে দিয়ে আর্জেন্টিনাকে গোলের আনন্দে ভাসিয়েছেন লাউতারো মার্তিনেজ। ৮৮ মিনিটে করা তার একমাত্র গোলে চিলিকে ১-০ গোলে হারিয়ে এক ম্যাচ বাকি থাকতেই কোপার কোয়ার্টার ফাইনালে পা রেখেছে আর্জেন্টিনা।

বাংলাদেশ দলকে বৃষ্টি বিঘ্নিত ম্যাচে ৮ রানে হারিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নবম আসরের সেমিফাইনালে উঠে গেলে আফগানিস্তান ক্রিকেট দল। আফগানদের ৮ রানের জয়ে সেমিফাইনালে খেলার স্বপ্ন ভেস্তে গেল অস্ট্রেলিয়া ও বাংলাদেশের।

ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে বাড়তি উন্মাদনা নতুন কিছু না। আর সেটা যদি হয়, বিশ্বকাপের মঞ্চ তাহলে রোমাঞ্চের পারদটা আরো একও ধাপ উপরে থাকে! যদিও মাঠের বাইরের উত্তাপ বাইশগজে সেভাবে কখনোই টানতে পারেনি পাকিস্তান। সর্বশেষ চলমান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপপর্বের ম্যাচে রোহিত শর্মাদের বিপক্ষে জিততে জিততেও অবিশ্বাস্যভাবে হেরে গেছে বাবর আজমরা।

৪ ওভার হাত ঘুরিয়ে ৭ রান খরচায় ৪ উইকেট শিকার করেন তানজিম হাসান সাকিব। ২১ ডট বল দিয়ে রেকর্ডে নাম লেখান তরুণ এই পেসার। এর মধ্যে দুটি মেইডেনও ছিল। তার দুর্দান্ত এই স্পেলে নেপালকে রীতিমত গুটিয়ে দেয় বাংলাদেশ। সেই সঙ্গে লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের সুপার এইটে টেনে নেন।

বাংলাদেশের ব্যাটিংয়ে নেই কোনো ধারাবাহিকতা। ক্রমাগত ব্যর্থতার পরিচয় দিয়ে যাচ্ছেন ব্যাটাররা। কিংসটাউনের আর্নোস ভেল স্টেডিয়ামে সোমবার যেমন মাত্র ১০৬ রানে শেষ বাংলাদেশ। পুরো ২০ ওভার টিকতে পারেনি দল, সর্বোচ্চ রান সাকিব আল হাসানের। সেটিও মাত্র ১৭!

১১ ওভার শেষে বাংলাদেশের সংগ্রহ ৭৩ রানে ৩ উইকেট। জয় পেতে তখনও ৫৪ বলে ৫২ রান করতে হবে বাংলাদেশকে। এমন উইকেটে খুব একটা সহজ নয় এই কাজ। কেননা, খানিক আগেই শেষ ৩৬ বলে মোটে ২৪ রান তুলতে পেরেছিল লংকানরা। তাই শঙ্কা ছিলই। তবে সেই শঙ্কা দূর করার দায়িত্বটা কাঁধে তুলে নিলেন তাওহীদ হৃদয়। ইনিংসের ১২ তম ওভারে লংকান অধিনায়ক ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্কাকে টানা তিনটি ছক্কা হাঁকালেন পরপর। চতুর্থ বলেই একই কাজ করতে গিয়ে বল মিস করলেন হৃদয়।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে যৌথভাবে এবার আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আয়োজক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। বাংলাদেশ ভারতের বিপক্ষে যে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে সেটি যুক্তরাষ্ট্রে। আর বিশ্বকাপের গ্রুপপর্বে বাংলাদেশের চার ম্যাচের দুইটি যুক্তরাষ্ট্রে, অপর দুইটি ওয়েস্ট ইন্ডিজে। সেক্ষেত্রে ডালাস-নিউইয়র্ক-ডালাস-নিউইয়র্ক-কিংসটাউন মিলিয়ে বাংলাদেশ দলকে ভ্রমণ করতে হবে ৯ হাজার ৯২১ কিলোমিটার, অর্থাৎ প্রায় ১০ হাজার কিলোমিটার। যা বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া বাকি ১৯ দল থেকে সবচেয়ে বেশি। এক প্রতিবেদনে এমনটাই জানিয়েছে ক্রিকেট ভিত্তিক ওয়েবসাইট উইজডেন।

বিশ্বকাপের জার্সি গায়ে এখনো মাঠে নামা হলো না বাংলাদেশের। দিন কয়েক আগেই আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জার্সি উন্মোচন করেছে বাংলাদেশ। এ জার্সিতেই যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে আনুষ্ঠানিক প্রস্তুতি ম্যাচে। তবে ডালাসের প্রেইরি ভিউ স্টেডিয়ামে ঝড়ো আবহাওয়ার কারণে সেই ম্যাচটি পরিত্যক্ত হয়ে যায়।

বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথমবার টি-টোয়েন্টি সিরিজে বাংলাদেশকে হারিয়ে সিরিজ জয় করেছে যুক্তরাষ্ট্র। ২৫ বছর আগে ১৯৯৯ সালের বিশ্বকাপে পাকিস্তানকে হারিয়ে এমন চমক দেখিয়েছিল বাংলাদেশও। কিন্তু এর পর বাংলাদেশের অর্জনটা খুব ভালো হয়নি।

আর মাত্র এক সপ্তাহ পরেই বিশ্বকাপের প্রস্তুতির জন্য জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে মাঠে নামবে বাংলাদেশে ক্রিকেট দল। ৩ মে শুরু হওয়া এই সিরিজের শুরুতে বাংলাদেশ দল পাচ্ছে না তাদের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় ও বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানকে। বিশ্বকাপের আগে এত গুরুত্বপূর্ণ সিরিজের শুরুতে সাকিবের না থাকা নিয়ে সামাজিক মাধ্যমে চলছে বিস্তর আলোচনা-সমালোচনা। অবশ্য যাকে নিয়ে এতো আলোচনা সেই সাকিব নিজেই জানালেন এসব দেখলে হাসি পায় তার।